Verifiëren betekent dat je Google laat zien dat jouw bedrijf echt bestaat en dat jij erover gaat. Je krijgt daarvoor een of meer opties aangeboden: een video-opname, een videogesprek, een code per telefoon, sms, e-mail of post, of bedrijfsdocumenten. Pas als de verificatie rond is, verschijnt je profiel volledig in Google Zoeken en Maps.
Waarom Google om bewijs vraagt
Een bedrijfsprofiel is gratis en iedereen kan er een aanmaken. Dat maakt het aantrekkelijk voor mensen met verkeerde bedoelingen: nepbedrijven, adressen die niet bestaan, of iemand die een profiel van een ander overneemt om telefoontjes af te vangen. De verificatie is de rem daarop.
Voor jou is het simpel gezegd de sleutel tot je eigen profiel. Zolang je niet geverifieerd bent, kun je meestal weinig aanpassen en wordt je profiel niet of nauwelijks getoond aan zoekers. Alle moeite die je in foto's, openingstijden en categorieën stopt, blijft dan in de wachtkamer staan.
Verifiëren is geen eenmalig hoepeltje
Google kan later opnieuw om verificatie vragen, bijvoorbeeld als je je bedrijfsnaam, adres of categorie wijzigt, of als er een melding over je profiel binnenkomt. Reken er dus op dat je dit meer dan eens meemaakt in het leven van je bedrijf.
Welke manieren er zijn
Welke opties je krijgt, bepaalt Google, niet jij. Dat hangt af van je branche, je type bedrijf (vaste locatie of servicegebied), je regio en soms van je geschiedenis met Google. De meest voorkomende vormen:
- Video-opname: je filmt zelf een korte rondgang en uploadt die.
- Videogesprek: een medewerker kijkt live mee terwijl jij rondloopt.
- Telefoon of sms: je ontvangt een code op het nummer dat in je profiel staat.
- E-mail: een code naar een adres op je eigen domein.
- Post: een kaart met code naar je bedrijfsadres.
- Bedrijfsdocumenten: bijvoorbeeld een factuur of uittreksel waarop je naam en adres staan.
Zie je maar één optie staan, dan is dat de enige die voor jou openstaat. Blijf niet zoeken naar een verborgen knop; die is er niet.
Video is inmiddels het meest gevraagd
Steeds vaker krijgt een ondernemer alleen de video-route aangeboden. Dat voelt ongemakkelijk, maar het is geen examen. Google wil drie dingen zien: dat de locatie bestaat en klopt met het adres, dat jouw bedrijf daar echt zit, en dat jij er toegang toe hebt.
De video is geen reclamefilmpje. Het is bewijs dat jij de sleutel van de deur hebt.
Zo bereid je de video voor
Loop de route eerst een keer zonder opname. Begin buiten, bij de straat of de gevel, zodat de omgeving en het huisnummer in beeld komen. Loop dan naar binnen en laat zien wat je doet: de behandelstoel, de werkbank, het magazijn, de balie. Sluit af met iets wat alleen jij kunt laten zien, zoals de sleutel in het slot, de kassa, de meterkast of je gereedschap in de bus.
Film in één doorlopende opname, rustig en zonder te knippen. Praten mag, maar hoeft niet. Zorg dat naamsvermelding ergens zichtbaar is: op de gevel, op een bord, op je bedrijfswagen of op een factuur die je even in beeld houdt.
Werk je vanuit huis of in een servicegebied?
Dan is er geen winkel om te laten zien, en dat mag. Film je bedrijfswagen met belettering, je gereedschap, je administratie, je voorraad. Werk je zonder vaste bezoekadres, zet je adres dan in je profiel op verborgen en geef een servicegebied op. Je mag het adres wel gebruiken voor de verificatie zelf.
Samengevat
- Zonder verificatie is je profiel er wel, maar zie bijna niemand het.
- Je krijgt de opties die Google jou toewijst, je kunt niet kiezen.
- Bij video: gevel met huisnummer, binnen aan het werk, en bewijs van toegang.
- Verhuizen, hernoemen of van categorie wisselen kan een nieuwe ronde opleveren.
- Afgewezen is niet definitief; je mag het opnieuw proberen.
Als het misgaat
Een afwijzing betekent meestal niet dat Google je verdacht vindt. Vaker ontbrak er iets: de gevel was niet in beeld, het huisnummer was onleesbaar, of de naam op het pand kwam niet overeen met de naam in je profiel. Dat laatste is de klassieker. Staat er op je gevel "Kapsalon Anja" en in je profiel "Anja Haarmode B.V.", dan loopt het spaak. Gebruik in je profiel de naam waarmee klanten je in het echt tegenkomen.
Probeer het na een afwijzing opnieuw met een betere opname. Krijg je het na meerdere pogingen niet rond, dan kun je via het helpmenu bij je profiel contact opnemen; daar zit ook de route om een beslissing te laten herzien. Wacht met grote wijzigingen aan je profiel tot de verificatie rond is, want elke aanpassing tussendoor kan de beoordeling opnieuw laten beginnen.
Tot slot: een geverifieerd profiel is het begin, niet het einde. De echte winst zit in wat er daarna staat, kloppende openingstijden, goede foto's, de juiste categorie en reviews van tevreden klanten.