Meer bezoekers naar je website: er zijn maar twee opties

Wat er allemaal beloofd wordt

Er zijn veel bureaus die je een maandbedrag rekenen voor online groei, vindbaarheid of zoekmachineoptimalisatie. Je krijgt een rapportage, af en toe een aanpassing op je site, en het gevoel dat er aan gewerkt wordt. Wat je zelden krijgt is een antwoord op de simpelste vraag die er is: hoeveel bezoekers heeft dit opgeleverd.

Neem de meta-omschrijving, het zinnetje dat onder je titel in Google staat. Die is nuttig, want hij bepaalt mede of iemand op jouw resultaat klikt en niet op dat van de buurman. Alleen zorgt hij er niet voor dat je gevónden wordt. Staat je pagina nergens in de resultaten, dan leest niemand die omschrijving. Zulke dingen zet je een keer goed en daarna is het klaar.

Niemand kan je een plek in Google beloven. Google bepaalt zelf wat het laat zien en verandert dat voortdurend. Er zijn prima bureaus, en er zijn bureaus die vooral een abonnement verkopen. Het verschil merk je door door te vragen tot je weet welke van de twee opties hieronder ze voor je uitvoeren.

Optie 1: je koopt bezoekers

Adverteren is de makkelijkste van de twee. Je maakt een advertentie, zet er een bedrag op bij Google of Facebook, en er komen mensen op je site. Dat werkt meteen en het werkt zeker: zolang je betaalt, blijft er verkeer binnenkomen.

De prijs is het eerlijke deel van dit verhaal. Afhankelijk van je vak betaal je gemiddeld een tot een paar euro per klik. Voor dat geld krijg je een bezoeker, geen klant. Iemand kan op je advertentie klikken, even rondkijken en weer weggaan, en je hebt gewoon betaald.

Of het uit kan hangt daarom vooral af van wat een klant je waard is. Een aannemer die aan een badkamer een paar duizend euro verdient, kan een paar euro per klik makkelijk hebben. Een kapper die knipbeurten van dertig euro verkoopt een stuk minder.

Voordeel: het werkt direct, en je draait de kraan open en dicht wanneer je wilt.

Nadeel: het kost echt geld, zonder enige garantie dat een klik iets oplevert, en het stopt op de dag dat je stopt met betalen.

Optie 2: je geeft Google meer om te tonen

Google kan alleen laten zien wat het kent. Je website bestaat nu waarschijnlijk uit een handjevol pagina's: wie je bent, wat je doet, hoe mensen je bereiken. Dat zijn precies de pagina's waarmee je in de zoekresultaten kunt opduiken, en verder gaat het niet.

Elke pagina die erbij komt is een extra ingang, omdat elke pagina over iets anders gaat. Een hovenier die opschrijft wat het ongeveer kost om een tuin te laten onderhouden, wordt gevonden door iemand die precies dat intypt. Diezelfde hovenier met alleen een dienstenpagina wordt daar niet gevonden. Publiceer je twee artikelen per week, dan heeft Google na een jaar honderd pagina's van je gelezen in plaats van drie.

Hetzelfde geldt voor ChatGPT en de AI-antwoorden bovenaan in Google. Die halen hun antwoord uit teksten die ergens gepubliceerd staan. Hoe meer je hebt uitgelegd, hoe groter de kans dat jouw uitleg ertussen zit.

Voordeel: wat je opbouwt blijft staan. Een artikel van vorig jaar levert dit jaar nog bezoekers op.

Nadeel: het gaat langzaam, en het werkt alleen als je doorgaat. Drie artikelen en dan stilte levert niets op.

Welke optie past bij jou

Heb je nu klanten nodig en levert een opdracht flink wat op, dan is adverteren de snelste van de twee. Wil je op termijn minder afhankelijk zijn van wat je per klik betaalt, dan kom je daar alleen met publiceren. Veel bedrijven doen op een gegeven moment allebei: advertenties voor vandaag, artikelen om er niet aan vast te blijven zitten.

Wat meestal de doorslag geeft is tijd. Twee keer per week iets schrijven naast je gewone werk houdt bijna niemand een jaar vol. Kan dat bij jou ook niet, schrijf er dan een per maand. Dat zijn nog altijd twaalf pagina's meer dan je nu hebt.

Wat je in geen van beide gevallen moet doen, is elke maand een bedrag overmaken voor iets waarvan niemand je kan uitleggen welke van deze twee opties het is.