Dat een verwijderde pagina nog in Google staat, komt bijna altijd doordat Google je site nog niet opnieuw heeft bekeken: hij toont de kopie van de vorige keer. Zorg eerst dat het webadres echt niet meer werkt of netjes doorstuurt naar een vervangende pagina, en vraag daarna in Google Search Console om verwijdering als het haast heeft. Meestal is het een kwestie van dagen tot enkele weken.
Je hebt een dienst geschrapt, een actie is afgelopen of er staat nog een medewerker op de site die er al een half jaar niet meer werkt. De pagina is van je website af, en toch komt hij gewoon voorbij als een klant je bedrijfsnaam intypt. Vervelend, maar het is normaal gedrag van een zoekmachine.
Waarom die pagina er nog staat
Google leest niet live mee op je website. Hij komt af en toe langs, maakt een kopie van wat hij ziet en bewaart die in zijn eigen lijst. Wat je in de zoekresultaten ziet, is dus een momentopname van het laatste bezoek, niet van je site zoals hij nu is.
Hoe vaak Google langskomt, verschilt per site. Een nieuwssite wordt meerdere keren per dag bezocht, de site van een hovenier of een praktijk eens in de zoveel dagen of weken. Verandert er zelden iets op je site, dan komt Google ook minder vaak kijken. Het duurt daardoor langer voordat hij merkt dat er iets weg is.
Eerst even controleren: is de pagina wel echt weg?
Een pagina uit je menu halen is iets anders dan een pagina weghalen. Het webadres blijft dan gewoon werken, alleen kun je er niet meer op klikken vanuit je website. Voor Google, en voor iedereen met een oude link, bestaat hij nog steeds. Plak het adres eens in je browser. Zie je de pagina nog, dan staat hij nog online en is er voor Google niets veranderd.
Een pagina uit je menu halen is iets anders dan een pagina weghalen.
Stap 1: het webadres opruimen
Er zijn twee nette manieren om een pagina te laten verdwijnen, en welke je kiest hangt af van de vraag of er een vervanger is.
Doorsturen of laten vervallen
Heb je een pagina die de oude vervangt, bijvoorbeeld een nieuwe dienstenpagina in plaats van drie losse oude, stuur het oude adres dan door naar de nieuwe. Wie op een oude link klikt, komt dan op iets bruikbaars terecht, en Google begrijpt dat de ene pagina de andere opvolgt.
Is er geen logische vervanger, laat de pagina dan gewoon vervallen. Je site geeft dan netjes aan dat het adres niet meer bestaat. Dat is geen schoonheidsfout, dat is precies het signaal dat Google nodig heeft om hem uit de lijst te halen. Stuur niet alles blind door naar je homepage: een bezoeker die een specifieke pagina zocht en op je voorpagina belandt, haakt af.
Stap 2: Google een seintje geven
Heeft het haast, bijvoorbeeld omdat er een verkeerde prijs of een oud telefoonnummer in het zoekresultaat staat, dan hoef je niet af te wachten. In Google Search Console, de gratis dienst waarmee je ziet hoe Google je site bekijkt, zit een knop om een adres tijdelijk uit de zoekresultaten te halen. Dat werkt ongeveer een half jaar. Het is een noodrem, geen oplossing: zorg dat de pagina in die periode ook echt van je site is, anders komt hij daarna terug.
Staat de pagina er nog wel, maar klopt de omschrijving in het zoekresultaat niet meer, dan kun je in diezelfde dienst melden dat de getoonde inhoud verouderd is. En werk je sitemap bij, de lijst met pagina's die je aan Google doorgeeft. Als daar nog adressen in staan die niet meer bestaan, houd je Google onnodig bezig met oude pagina's.
De fout die het juist langer laat duren
De meest gemaakte misser: de pagina afschermen voor zoekmachines in de hoop dat hij dan verdwijnt. Het effect is omgekeerd. Je zegt dan tegen Google dat hij niet mag kijken, dus hij ziet nooit dat de pagina weg is en laat het oude resultaat staan, soms zonder omschrijving. Laat Google juist gewoon langskomen, zodat hij kan vaststellen dat er niets meer is.
De tweede fout is ongeduld. Een dag of wat na de wijziging nog in de resultaten staan zegt niets. Geef het een paar weken, en check dan opnieuw.
Samengevat
- Google toont een kopie van je site van zijn laatste bezoek, niet de live versie.
- Controleer of het webadres echt niet meer werkt, uit je menu halen is niet genoeg.
- Is er een vervanger, stuur door. Zo niet, laat de pagina vervallen.
- Haast? Vraag verwijdering aan in Google Search Console, dat werkt ongeveer een half jaar.
- Scherm de pagina niet af voor zoekmachines, dan blijft het oude resultaat juist staan.