Tekst die alleen in een afbeelding staat, leest Google niet en een AI-zoekmachine al helemaal niet: dat is voor een computer gewoon een plaatje. Een pdf wordt meestal wel gevonden, maar telt veel minder mee dan een echte pagina en wordt zelden geciteerd. Zet informatie die klanten zoeken (prijzen, diensten, openingstijden, contactgegevens) daarom altijd als gewone tekst op je website, met de pdf hooguit als extraatje ernaast.
Wat een zoekmachine wel en niet ziet
Een website bestaat voor Google en voor AI-zoekmachines uit tekst. Koppen, alinea's, lijstjes, links: dat is het materiaal waarmee ze bepalen waar jouw pagina over gaat en wat ze kunnen citeren als iemand een vraag stelt.
Een afbeelding valt daarbuiten. Of je nu een mooie prijslijst hebt laten ontwerpen of een foto van je bord bij de ingang op de site zet: voor een zoekmachine zijn het pixels. De alt-tekst helpt een beetje, maar dat is een korte omschrijving van het beeld, geen plek om je hele prijslijst in te proppen.
Een pdf zit er tussenin. Google kan pdf's indexeren, dus je document kán in de zoekresultaten opduiken. Alleen is het een los bestand: het staat buiten je menu, het leest slecht op een telefoon, het laadt traag, en een bezoeker die erop klikt is je website eigenlijk kwijt. AI-zoekmachines pakken liever een gewone webpagina met een duidelijke kop erboven.
Wat niet als tekst op je pagina staat, bestaat voor een zoekmachine eigenlijk niet.
Waar het in de praktijk misgaat
Bijna elk mkb-bedrijf heeft er wel eentje. De klassiekers:
- De prijslijst als foto of scan, omdat die al in de folder stond.
- De menukaart of behandelingenlijst als pdf-download.
- Openingstijden in een plaatje, bijvoorbeeld een aangepast schema voor de vakantie.
- Je adres en telefoonnummer die in de bovenbalk als afbeelding staan (soms zelfs verwerkt in het logo).
- Een vacature als pdf, terwijl juist daar veel op gezocht wordt.
Het gevolg is steeds hetzelfde. Iemand vraagt aan ChatGPT wat een knipbeurt bij jou kost of op welke dagen je open bent, en het antwoord blijft vaag of komt van een ander. Niet omdat de informatie ontbreekt, maar omdat ze op je site is opgeborgen in een vorm die niemand kan lezen behalve een mens met goede ogen.
Zo zet je het wel goed neer
Typ het over als gewone tekst. Een prijslijst wordt een kopje met daaronder een lijst of een tabel: dienst, korte uitleg, prijs. Dat is zo gepiept en het werkt meteen op elk apparaat.
Laat de pdf staan als je wilt, maar niet in je eentje. Zet de informatie eerst als tekst op de pagina en bied het document daaronder aan als download voor wie het wil uitprinten. Dan heb je het beste van twee werelden.
Gebruik alt-tekst waarvoor hij bedoeld is. Een korte beschrijving van wat er op de foto staat, geen verkapte prijslijst.
Denk aan je bezoeker, niet alleen aan Google. Tekst kun je selecteren en kopiëren, laten voorlezen, doorzoeken met ctrl+F en vergroten zonder dat het onscherp wordt. Iemand met een slecht zicht of een oude telefoon komt bij een ingescande folder niet ver. Wat goed leest voor mensen, leest ook goed voor machines. Bij een site van joepa staat dit soort informatie standaard als tekst op de pagina, precies daarom.
Even bijwerken hoort erbij
Tekst heeft nog een voordeel dat je pas merkt bij de eerste prijswijziging: je past één regel aan in gewone taal en klaar. Bij een afbeelding of pdf moet er iemand aan te pas komen die het bestand opnieuw maakt. In de praktijk blijft zo'n plaatje daardoor jaren staan met prijzen van toen.
Wanneer een pdf wel prima is
Niet alles hoeft een webpagina te worden. Een pdf is een logische keuze voor documenten die mensen bewaren, printen of ondertekenen: een handleiding, een inschrijfformulier, een garantiebewijs, een certificaat, een uitgebreide productspecificatie.
De vuistregel: is het iets waarop een klant zou kunnen zoeken voordat hij contact opneemt, dan hoort het als tekst op je site. Is het iets wat hij pas nodig heeft nadat hij al klant is, dan mag het rustig een download blijven. Zet er dan wel een paar regels tekst boven die uitleggen wat er in het document staat.
Samengevat
- Tekst in een afbeelding lezen Google en AI-zoekmachines niet.
- Een pdf wordt wel gevonden, maar telt minder mee en wordt zelden geciteerd.
- Prijzen, diensten, openingstijden en contactgegevens horen als gewone tekst op een pagina.
- Een pdf mag ernaast staan als download, niet als enige bron.
- Tekst is bovendien makkelijker bij te werken en beter leesbaar op een telefoon.