Stop je met een dienst, dan heb je drie verstandige opties voor die pagina: laten staan met een eerlijke update, samenvoegen met een dienst die je wél doet, of weghalen en doorverwijzen naar het dichtstbijzijnde alternatief. De enige echt slechte keuze is hem zonder doorverwijzing verwijderen, want zo'n pagina heeft vaak jaren aan bezoekers, links en vermeldingen opgebouwd. Welke optie past, hangt af van wat die pagina nu nog doet.
Kijk eerst wat die pagina nog oplevert
Voor je iets weggooit, is het handig om te weten wat je weggooit. Open Google Search Console en zoek de pagina op: krijgt hij nog vertoningen en klikken uit Google, en op welke zoekopdrachten? Kijk daarnaast in je websitestatistieken hoeveel bezoekers er binnenkomen en of daar aanvragen uit komen.
Meestal zie je een van twee beelden. Of de pagina is stil: nauwelijks bezoek, geen aanvragen, niemand die ernaar linkt. Dan is weghalen prima en hoef je er weinig omheen te bedenken. Of de pagina blijkt een van je best bezochte pagina's, soms zelfs beter vindbaar dan je homepage. In dat geval is het zonde om die bezoekers kwijt te raken, ook al doe je de dienst zelf niet meer.
Let ook op wie ernaar verwijst
Staat de dienst in je Google-bedrijfsprofiel, in een branchegids, op de site van een samenwerkingspartner of in een oude nieuwsbrief? Die links blijven bestaan als de pagina verdwijnt. Dat is precies waar een doorverwijzing voor bedoeld is.
De drie opties op een rij
1. Laten staan en eerlijk maken. Je houdt de pagina, maar zet er bovenaan duidelijk bij dat je deze dienst niet meer aanbiedt, sinds wanneer, en wat je wél doet. Dit werkt goed als er nog steeds op gezocht wordt en als jij iets verwants aanbiedt. De bezoeker die binnenkomt, krijgt antwoord in plaats van een doodlopend pad. Haal de pagina wel uit je menu, zodat nieuwe bezoekers er niet per ongeluk op klikken.
2. Samenvoegen. Lijkt de oude dienst sterk op iets wat je nog wel doet, zet het bruikbare stuk tekst dan in die bestaande pagina en verwijs de oude door naar de nieuwe. Je bundelt zo de waarde van twee pagina's in één, in plaats van ze elkaar te laten beconcurreren in de zoekresultaten.
3. Weghalen met een doorverwijzing. Verwijder de pagina en laat het oude webadres automatisch uitkomen bij de meest logische vervanger. Niet je homepage, tenzij er echt niets anders past: hoe dichter de vervanger bij de oorspronkelijke vraag ligt, hoe minder bezoekers meteen weer wegklikken.
Een pagina weghalen is zo gebeurd. De bezoekers die er jarenlang op afkwamen, krijg je niet zomaar terug.
Vergeet de rest van je website niet
Een dienst zit zelden op één plek. Loop daarom even je hele online aanwezigheid langs. Op je website: het menu, het dienstenoverzicht, de homepage, de keuzelijst in je contact- of aanvraagformulier, je prijzen, je veelgestelde vragen en oudere blogartikelen die naar de dienst linken. Buiten je website: de diensten in je Google-bedrijfsprofiel, je vermeldingen in branchegidsen, je social-mediaprofielen en je e-mailhandtekening.
Blijft de oude informatie op een paar van die plekken staan, dan blijven er aanvragen binnenkomen voor werk dat je niet meer doet. Vervelend voor de klant en zonde van jouw tijd. Het telt ook voor AI-zoekmachines: die halen hun beeld van jouw bedrijf uit al die bronnen door elkaar. Als de helft nog over de oude dienst praat, blijft ChatGPT je daar gewoon voor aanbevelen.
Wat je beter niet doet
Alles in één klap verwijderen zonder doorverwijzing is de klassieker. Bezoekers landen dan op een foutmelding en Google heeft maanden nodig om dat te verwerken. Een tweede valkuil: alle oude adressen naar je homepage sturen. Dat telt technisch wel als doorverwijzing, maar de bezoeker moet alsnog zelf op zoek, en zoekmachines behandelen zo'n verwijzing vaak als een lege.
En de meest sluipende fout: de pagina onveranderd laten staan omdat je er niet aan toekomt. Je verkoopt dan nog steeds iets wat je niet levert. Eén alinea bovenaan de pagina lost dat op, ook als je nog geen tijd hebt voor de rest.
Samengevat
- Check eerst in Search Console en je statistieken wat de pagina nog oplevert.
- Stille pagina zonder bezoek: weghalen en doorverwijzen naar het dienstenoverzicht.
- Drukke pagina: laten staan met een eerlijke update, of samenvoegen met een dienst die je wél doet.
- Verwijs door naar het dichtstbijzijnde alternatief, niet standaard naar je homepage.
- Pas ook je menu, formulier, Google-profiel en vermeldingen elders aan.
Werkt je site met een systeem waarin je zelf in gewone taal aanpassingen doorgeeft, zoals bij joepa, dan is dit een kwestie van zeggen wat er moet gebeuren; de doorverwijzing wordt dan meteen goed gezet. Doe je het zelf, zet het dan op je lijstje als één klusje: pagina aanpassen, doorverwijzing regelen, de rest van je site nalopen.