Een doorverwijzing van je oude domeinnaam naar je nieuwe website hou je het beste minimaal een jaar aan, en langer als je oude adres al jaren op visitekaartjes, in Google en bij andere sites stond. Zet hem pas uit als je in Google Search Console of je statistieken ziet dat er nauwelijks nog bezoekers via de oude link binnenkomen.
Waarom de doorverwijzing niet meteen weg kan
Zodra je website verhuist naar een nieuwe domeinnaam, blijft de oude naam overal nog rondzwerven. Oude bladwijzers in de browser van klanten, een visitekaartje in iemands portemonnee, een vermelding in een branchegids, een artikel op een nieuwssite dat naar je oude adres linkt: dat verander je niet allemaal in één keer. Haal je de doorverwijzing meteen weg, dan krijgt iedereen die via zo'n oud spoor binnenkomt een foutmelding te zien in plaats van jouw bedrijf.
Ook voor Google is dat een slecht signaal. Een doorverwijzing (ook wel 301-redirect genoemd) vertelt zoekmachines dat een pagina verhuisd is en waarheen. Zonder die brug ziet Google alleen een dode link, en gaat de waarde die je oude pagina's hadden opgebouwd verloren in plaats van mee te verhuizen naar je nieuwe site.
Hoe lang hou je het vol in de praktijk
Een harde regel bestaat niet, maar een paar vuistregels helpen wel. Was je bedrijf nog maar kort onder de oude naam bekend, dan is een half jaar tot een jaar vaak voldoende. Stond je oude domeinnaam al jaren op drukwerk, in advertenties uit het verleden en in andere sites die naar je linken, dan doe je er verstandig aan om een stuk langer door te verwijzen, soms jarenlang.
Let op links die je niet zelf in de hand hebt. Een oud krantenartikel, een vermelding in een lokale ondernemersgids of een verwijzing op de site van een samenwerkingspartner verander je niet zomaar. Die links blijven bestaan zolang die andere site bestaat, en daarmee blijft ook jouw doorverwijzing nuttig. Veel bedrijven houden de oude domeinnaam daarom voor onbepaalde tijd aan, simpelweg omdat het weinig kost en veel voorkomt.
Een doorverwijzing die te vroeg verdwijnt, kost je klanten die niet eens wisten dat je verhuisd was.
Wat het aanhouden kost
De kosten zijn beperkt. Je betaalt de jaarlijkse registratie van de oude domeinnaam, meestal een bedrag van enkele tientjes per jaar, en je laat die naam doorwijzen naar je nieuwe website. Je hebt er geen aparte hosting of website voor nodig, alleen de instelling dat bezoekers automatisch bij je nieuwe adres uitkomen. Vergeleken met de bezoekers (en mogelijke klanten) die je anders misloopt, is dat een kleine investering.
Wanneer kun je de doorverwijzing wel stoppen
Kijk in Google Search Console of je websitestatistieken hoeveel verkeer er nog binnenkomt via de oude domeinnaam. Zie je dat aantal al geruime tijd dalen tot vrijwel niets, en komt wat er nog binnenkomt vooral van zoekmachine-robots in plaats van echte bezoekers, dan kun je overwegen de registratie te laten verlopen. Bedenk wel dat een domeinnaam die je loslaat, door iemand anders gekocht kan worden. Is dat risico voor jou vervelend (bijvoorbeeld omdat je bedrijfsnaam in de domeinnaam zit), dan is het vaak simpeler om de kleine jaarlijkse kosten gewoon te blijven betalen.
Samengevat
- Hou de doorverwijzing minimaal een jaar aan, langer als je oude adres al jaren in omloop was.
- Bekijk in Google Search Console of je statistieken hoeveel bezoekers nog via de oude link komen.
- De kosten zijn laag: vooral de jaarlijkse registratie van de oude domeinnaam.
- Zet 'm liever te lang aan dan te vroeg uit, een gemiste bezoeker kom je niet opnieuw tegen.