Alt-tekst is de korte beschrijving die je aan een afbeelding op je website koppelt. Zoekmachines kunnen geen plaatjes lezen, dus lezen ze die tekst om te begrijpen wat er staat. Een goede alt-tekst helpt je vindbaar te worden en maakt je site toegankelijker voor iedereen.
Wat is alt-tekst precies?
De naam zegt het al: alt-tekst is een alternatieve tekst voor een afbeelding. Als bezoeker zie je hem normaal niet, maar hij is er altijd. Hij wordt op drie momenten gebruikt:
- Als een afbeelding niet laadt, verschijnt de alt-tekst in zijn plaats.
- Bezoekers die een schermlezer gebruiken horen de alt-tekst voorgelezen.
- Zoekmachines lezen de alt-tekst om te begrijpen wat er op de afbeelding staat.
Dat derde punt is wat het voor jouw vindbaarheid interessant maakt.
Waarom telt alt-tekst voor Google?
Google kan afbeeldingen niet zien zoals een mens. Het algoritme analyseert pixels, maar die analyse is niet feilloos. Alt-tekst geeft Google zekerheid: dit is een foto van een kapper die een klant knipt, of dit is de winkel van een bakker aan de Kerkstraat in Leiden.
Afbeeldingen ranken ook zelf.
Steeds meer mensen zoeken via Google Afbeeldingen. Als jouw foto's een goede alt-tekst hebben, kunnen ze op die resultaten verschijnen, ook buiten je eigen website om. Dat is extra zichtbaarheid zonder extra werk.
Alt-tekst is ook een signaal voor je pagina als geheel.
Zoekmachines wegen alle tekst op een pagina mee, ook de alt-teksten. Een relevant zoekwoord in een alt-tekst, mits het eerlijk beschrijft wat er staat, kan meewegen in hoe hoog je in de resultaten terechtkomt.
Google kan geen plaatjes lezen. Alt-tekst is de vertaling die het algoritme nodig heeft.
Hoe schrijf je een goede alt-tekst?
De gouden regel: beschrijf wat er echt op de afbeelding staat, zo concreet als nuttig.
Slecht: "afbeelding1.jpg" of "foto" of helemaal niets.
Beter: "Hovenier legt nieuwe bestrating aan in een achtertuin."
Nog beter: "Hovenier legt nieuwe bestrating aan in een achtertuin in Utrecht" (als je in Utrecht werkt en de foto echt jouw werk toont).
Een paar vuistregels bij het schrijven:
- Houd het kort: één tot twee zinnen zijn genoeg.
- Stop niet vijf zoekwoorden in één alt-tekst. Dat is opvullen, geen beschrijven, en zoekmachines prikken er doorheen.
- Gebruik je naam, locatie of specialisatie alleen als het echt bij de foto past.
- Puur decoratieve afbeeldingen, zoals een achtergrondpatroon of scheidingslijn, laat je leeg (alt=""). Zo weet een schermlezer dat hij die mag overslaan.
Zo pas je het toe op je bestaande website
In de meeste websitebeheerpanelen kun je alt-tekst toevoegen op het moment dat je een afbeelding uploadt. Je ziet een veld als "alt-tekst", "afbeeldingsomschrijving" of "alternatieve tekst". Dat is de plek.
Als je website al online staat, loont het om je belangrijkste pagina's even door te lopen. Open elke afbeelding in je beheerpaneel en controleer of er alt-tekst bij staat. Begin met je homepage en je dienstenpagina's, want die leveren de meeste bezoekers op.
Heb je tientallen foto's? Prioriteer dan de afbeeldingen die jouw werk of product het best laten zien. Decoratieve plaatjes kun je gewoon leeg laten.
Samengevat
- Alt-tekst is de tekstbeschrijving die je aan een afbeelding koppelt.
- Google gebruikt die tekst om te begrijpen wat er op een foto staat.
- Beschrijf eerlijk en concreet wat er te zien is, in één tot twee zinnen.
- Stop geen lijst zoekwoorden in één alt-tekst.
- Decoratieve afbeeldingen krijgen een lege alt-tekst (alt="").
- Loop je bestaande pagina's na en vul ontbrekende beschrijvingen in.