Vind je je eigen zinnen woordelijk terug op de site van een concurrent, dan is de schade voor je vindbaarheid meestal beperkt: Google kiest in de regel het origineel en dat ben jij, zeker als jouw pagina er eerder stond. Leg het eerst vast met een schermafdruk en de datum, vraag de ander vriendelijk om de tekst weg te halen, en werk je eigen pagina bij zodat hij weer voorloopt. Pas als dat niets oplevert, ga je een stap verder met een verwijderverzoek of juridische hulp.
Eerst vaststellen: is het echt gekopieerd?
Vergelijkbare teksten in dezelfde branche zijn normaal. Twee hoveniers die schrijven dat ze tuinonderhoud, bestrating en beplanting doen, kopiëren elkaar niet, die beschrijven hetzelfde werk. Het wordt anders als je eigen formuleringen terugziet: een grapje, een zin over hoe jij werkt, een typefout die alleen bij jou voorkomt.
Controleren doe je zo. Neem een opvallende zin van je eigen pagina, zet hem tussen aanhalingstekens in Google en zoek. Krijg je andere sites terug met precies die zin, dan staat je tekst ergens anders. Doe dat met drie of vier verschillende zinnen, verspreid over je site, dan weet je ook hoe groot het is: één alinea of je halve dienstenpagina.
Leg vast wat je ziet
Maak schermafdrukken van hun pagina met de datum erbij, en bewaar het bewijs dat jouw versie er eerder stond. Dat laatste haal je uit je eigen sitebeheer (wanneer is de pagina gepubliceerd), uit Google Search Console, of uit een webarchief dat oude versies van sites bewaart. Dit kost een kwartier en is later je sterkste kaart.
Wat doet het met je positie in Google?
Minder dan de meeste ondernemers vrezen. Google probeert bij dubbele teksten de bron te bepalen en laat die zien. Wie de tekst eerder publiceerde, wie meer vertrouwen heeft opgebouwd en op wiens site de tekst logisch past, telt daarin mee. In veel gevallen merk je er dus weinig van.
Toch is het niet nul. Als de kopieerder een sterkere site heeft, meer links en meer verkeer, kan hun versie in de zoekresultaten boven de jouwe komen. En bij AI-zoekmachines telt het ook: die halen antwoorden uit teksten die ze op meerdere plekken tegenkomen. Word je daar niet als bron genoemd terwijl de woorden van jou zijn, dan loopt een ander met jouw verhaal weg.
Een gekopieerde tekst is een kopie van je verleden, niet van wat je volgende maand online zet.
Zo pak je het aan, stap voor stap
1. Stuur een gewone mail
Begin vriendelijk en zakelijk. Noem welke pagina het betreft, welke zinnen letterlijk overeenkomen, en vraag of ze de tekst binnen een redelijke termijn aanpassen of weghalen. In veel gevallen blijkt het werk van een stagiair, een tekstschrijver of een AI-tool die te ruim heeft gekeken, en is het zo geregeld. Bewaar de mail.
2. Ga naar de bouwer of de hostingpartij
Reageert de ander niet, dan kun je terecht bij het bedrijf dat hun site bouwt of host. Veel platforms hebben een meldpunt voor auteursrechtelijke klachten en pakken dit serieus op, omdat ze zelf geen gedoe willen.
3. Meld het bij Google
Google heeft een formulier waarmee je kunt vragen om een pagina met gekopieerd materiaal uit de zoekresultaten te halen. Je moet dan aantonen dat de tekst van jou is. Dit haalt de pagina niet van internet, wel uit de zoekresultaten, en dat is meestal precies waar het je om gaat.
4. Pas dan juridisch
Teksten op je website vallen onder het auteursrecht, ook zonder dat je iets hebt geregistreerd. Een brief van een jurist kan helpen, maar weeg de kosten tegen de schade. Bij één gekopieerde alinea is dat zelden de moeite waard, bij een site die grotendeels van jou is overgeschreven wel.
Voorkomen kan niet, voorblijven wel
Je kunt kopiëren niet tegenhouden. Wat je wel kunt: teksten schrijven die niet mee te nemen zijn. Noem je eigen werkgebied en plaatsnamen, gebruik echte voorbeelden van klussen die jij deed, zet je eigen foto's erbij, benoem je prijzen en je manier van werken. Wie dat kopieert, liegt meteen zichtbaar over zichzelf, en dat valt klanten op.
Werk je pagina daarna bij. Voeg een stuk toe, scherp de kopjes aan, zet er een recente klantvraag in. Zo is jouw versie weer de uitgebreidste en de actueelste van de twee, en dat is precies waar Google en AI-zoekmachines op letten.
Samengevat
- Check met een zin tussen aanhalingstekens in Google of je tekst echt ergens anders staat.
- Leg het vast: schermafdruk, datum en bewijs dat jouw pagina er eerder stond.
- De schade voor je vindbaarheid is meestal beperkt, maar niet nul.
- Begin met een gewone mail, dan de hostingpartij, dan Google, pas daarna een jurist.
- Schrijf teksten met eigen voorbeelden, foto's en plaatsnamen: die zijn niet bruikbaar voor een ander.