Je foto's komen in Google Afbeeldingen terecht als Google kan bepalen waar ze over gaan, en dat leidt hij vooral af uit de omgeving van de foto: de bestandsnaam, de alt-tekst, de tekst eromheen en de pagina waarop de foto staat. Een goede foto met de naam IMG_4821.jpg op een pagina zonder tekst is voor Google een raadsel. Ruim die vier dingen op en je eigen werk wordt vindbaar, ook in Google Maps en in AI-antwoorden die beeld tonen.
Wat Google wel en niet van je foto ziet
Google kan inmiddels redelijk goed inschatten wat er op een foto staat: een tuin, een keuken, een fiets, een mens. Wat hij er niet uit haalt, is het verhaal eromheen. Dat het jouw project is, in Zutphen, een achtertuin met een vlonder van hardhout, gelegd voor een gezin met twee kinderen. Die informatie moet uit tekst komen.
Daarom werkt beeld-vindbaarheid anders dan je zou denken. Je verbetert je foto's niet door aan de foto te sleutelen, maar door de omgeving van de foto op orde te brengen. Een foto die op een uitgebreide, specifieke pagina staat, met een duidelijke bestandsnaam en een beschrijvende alt-tekst, heeft veel meer kans dan dezelfde foto in een naamloze galerij.
Google zoekt geen mooie foto's. Hij zoekt foto's waarvan hij zeker weet waar ze over gaan.
De vier dingen die het verschil maken
1. De bestandsnaam
Noem je bestanden waar ze over gaan, in gewone woorden, met streepjes ertussen: vlonder-hardhout-achtertuin-zutphen.jpg in plaats van DSC_0043.jpg. Doe dit voordat je uploadt, want achteraf hernoemen betekent opnieuw plaatsen. Overdrijf niet: vier of vijf woorden is genoeg, een bestandsnaam volgestouwd met zoekwoorden helpt niet.
2. De alt-tekst
De alt-tekst is de korte beschrijving die je bij een afbeelding zet, oorspronkelijk bedoeld voor mensen die een voorleesprogramma gebruiken. Google leest hem mee. Beschrijf wat er te zien is, in een normale zin, zonder "foto van" ervoor. Bij elke foto een andere alt-tekst, want dezelfde regel bij twintig afbeeldingen zegt niets.
3. De tekst eromheen
Dit onderschatten de meeste ondernemers. Een pagina met alleen een raster van foto's geeft Google geen enkel aanknopingspunt. Zet een onderschrift bij de foto, of beter: schrijf per project een paar regels erbij. Wat was de vraag, wat heb je gedaan, waar was het. Zo wordt de foto onderdeel van een verhaal in plaats van los beeld.
4. Formaat en snelheid
Een foto rechtstreeks uit je camera of telefoon is vaak veel te groot voor het web. Zulke bestanden vertragen je pagina, en een langzame pagina zakt weg in de resultaten. Schaal foto's terug naar het formaat waarop ze werkelijk worden getoond en gebruik een moderne opslagvorm zoals WebP. Bij een site die goed is gebouwd gebeurt dat automatisch bij het uploaden, en bij joepa-sites is dat ook zo geregeld.
Nog twee praktische punten
Zorg dat je foto's in de sitemap van je site staan, zodat Google weet dat ze bestaan. En laat afbeeldingen niet pas laden als de bezoeker er langs scrolt zonder dat de code daarbij netjes aangeeft welke afbeelding het is. Ook dat is iets dat je bouwer regelt, niet iets dat jij handmatig oplost.
Wat het oplevert, en wanneer weinig
Voor sommige bedrijven is beeldzoeken een echte klantenbron. Hoveniers, stukadoors, keukenbouwers, fotografen, kappers, interieurmakers: mensen zoeken op beeld omdat ze willen zien hoe iets eruitziet voordat ze bellen. Sta jij daar met je eigen werk tussen, dan klikt iemand door naar jouw pagina met een concreet beeld al in zijn hoofd.
Voor een boekhouder of adviseur levert Google Afbeeldingen zelden aanvragen op. Toch is het werk niet weggegooid: dezelfde alt-teksten en onderschriften maken je pagina's duidelijker voor Google en voor AI-zoekmachines, en toegankelijker voor bezoekers die slecht zien.
Eén ding levert bijna niets op: stockfoto's vindbaar maken. Dezelfde foto staat op duizend andere sites, dus Google heeft geen reden om jouw versie te tonen. Eigen foto's van eigen werk zijn hier het enige dat echt werkt.
De fouten die je het vaakst ziet
Alt-teksten volgestouwd met plaatsnamen en zoekwoorden, in de hoop op een duwtje. Dat werkt niet meer en het maakt je site slechter voor voorleesprogramma's. Belangrijke tekst die in een afbeelding zit gebakken, bijvoorbeeld je prijzen of openingstijden in een plaatje: onleesbaar voor Google. En galerijen met honderden foto's zonder enige toelichting, waar bezoeker en zoekmachine even hard verdwalen.
Samengevat
- Google leidt de betekenis van een foto af uit bestandsnaam, alt-tekst en de tekst eromheen.
- Hernoem bestanden vóór het uploaden, in gewone woorden met streepjes.
- Geef elke foto een eigen, beschrijvende alt-tekst.
- Zet een onderschrift of paar regels uitleg bij je projectfoto's.
- Verklein en comprimeer foto's, want zware beelden vertragen je site.
- Eigen foto's werken, stockfoto's niet.