Noindex is een instructie aan Google waarmee je een specifieke pagina laat weglaten uit de zoekresultaten, terwijl de pagina gewoon blijft bestaan en bereikbaar is voor wie de link heeft. Je gebruikt het voor pagina's die een bezoeker wel nodig heeft, maar die niemand via Google hoeft te vinden, zoals een bedankpagina na een aanvraag of een testversie van een nieuwe pagina.
Wat noindex doet (en wat niet)
Noindex is een klein stukje instructie dat op een pagina staat, meestal weggestopt in de techniek van je website. Het zegt tegen Google en andere zoekmachines: kom gerust kijken, maar laat deze pagina niet zien aan mensen die zoeken. De pagina blijft online, blijft werken, en iedereen met de directe link kan hem nog steeds openen. Alleen verschijnt hij niet meer tussen de zoekresultaten.
Het verschil met robots.txt
Noindex wordt vaak verward met robots.txt, een ander bestand op je website. Robots.txt zegt tegen een zoekmachine: kom hier niet eens kijken. Noindex zegt: kijk gerust, maar toon het niet. Dat verschil is belangrijk, want een pagina die je via robots.txt afsluit, kan soms toch nog met alleen de link in Google verschijnen, juist omdat Google hem nooit heeft kunnen bekijken om te zien dat hij niet getoond hoeft te worden. Wil je zeker weten dat een pagina niet in de zoekresultaten komt, dan is noindex de juiste route.
Wanneer wil je een pagina juist niet in Google?
Niet elke pagina op je website is bedoeld om gevonden te worden, en dat is geen probleem. Een paar herkenbare voorbeelden:
De bedankpagina na een aanvraag
De pagina die iemand ziet nadat hij je contactformulier heeft verstuurd, hoort niet in Google te staan. Komt die pagina los vindbaar te staan, dan kan iemand hem per ongeluk openen zonder ooit een formulier te hebben ingevuld, en dat vertroebelt ook je eigen cijfers over hoeveel aanvragen er echt binnenkomen.
Een tijdelijke actiepagina die is afgelopen
Een actiepagina voor een aanbieding die voorbij is, kun je laten staan voor wie de link nog heeft, maar hoeft niet meer apart in Google te verschijnen naast je actuele aanbod.
Een testversie van een nieuwe pagina
Bouw je aan een nieuwe versie van een pagina terwijl de oude nog live staat, dan wil je niet dat Google beide tegelijk oppikt en in de war raakt over welke de echte is.
De resultaten van je eigen zoekfunctie
Heeft je website een zoekbalk, dan genereert die vaak automatisch een pagina per zoekopdracht. Die pagina's hebben op zichzelf weinig waarde voor iemand die vanuit Google binnenkomt, en kunnen je site onnodig rommelig maken in de zoekresultaten.
Hoe stel je het in
Bij de meeste moderne websitebouwers hoef je geen code aan te raken. Er staat ergens in de instellingen van een pagina een schakelaar met iets als 'tonen in zoekmachines' of 'indexeren'. Zet je die uit, dan regelt de techniek de rest. Werkt je site op een ouder systeem of is hij ooit met de hand gebouwd, dan zit de instelling soms dieper weggestopt en is het iets voor wie je website onderhoudt.
Waar je mee moet uitkijken
De meest gemaakte fout is geen klein ongelukje maar een grote: per ongeluk de hele website op noindex zetten, bijvoorbeeld tijdens het testen van een nieuwe versie, en vergeten die schakelaar weer om te zetten voor de pagina live gaat. Dan verdwijnt je hele bedrijf in een paar weken uit Google, zonder dat er iets zichtbaar stuk is. Controleer na een grote wijziging aan je website daarom altijd of je belangrijkste pagina's nog gewoon vindbaar zijn.
Niet elke pagina hoeft gevonden te worden. Soms is dat juist precies de bedoeling.
En hoe zit het met AI-zoekmachines?
ChatGPT, Perplexity en vergelijkbare AI-zoekmachines gebruiken voor het verzamelen van informatie grotendeels dezelfde technische afspraken als Google. Staat een pagina op noindex, dan is de kans groot dat die ook door AI wordt overgeslagen bij het samenstellen van een antwoord. Voor pagina's als een bedankpagina of een interne testversie is dat precies wat je wilt: die horen ook niet als antwoord op een vraag over je bedrijf naar voren te komen.
Samengevat
- Noindex houdt een pagina uit de zoekresultaten, zonder hem offline te halen
- Robots.txt zegt 'kom niet kijken', noindex zegt 'kijk gerust, maar toon niet'
- Gebruik het voor bedankpagina's, verlopen acties, testversies en zoekresultaatpagina's
- Bij de meeste bouwers is het een eenvoudige aan/uit-schakelaar per pagina
- Controleer na grote wijzigingen altijd of je belangrijkste pagina's nog vindbaar zijn